『初恋』　（これは小説です。）

１.再会

７月を迎えたばかりのある日、それは偶然でした。
「あれ…？、みき…？」
突然のその声にみきは少しビクッっとなりました。
みきが運転していた電動の車椅子の後ろには、おとなの顔をしたのぶが
乗った手動の車椅子が止まっていました。
「姉さんやん、久しぶり！」
のぶは、あの頃よくふざけてみきを呼んでいたように、
くったくのない笑顔で声をかけてきました。
「のぶ…？、オッサンになったなぁ…」
「もう、俺も、２４やからね」
「え～、２４て」
「そりやあ、俺も、もう、オッサンやし」
「びっくりやわ」
「姉さんは、変わってへんなぁ」
「また～、ウソやん」

日常の中での突然の再会と何の気ない会話が二人の心にあの頃、
セピア色の日々を思い起こさせたのでしょう…。
「姉さん、暇なん…？」
「まあ、何にもないけど…」
「俺も何んもないし、どっかでお茶でもしぃひん…？」
「そうやな、いいよ」
二人は車椅子で入れる喫茶店を探しました。

少し広めの喫茶店を見つけ、テーブルに向かい合って座りました。
「俺、コーヒー、姉さんは…？」
「あっ、私、紅茶」
「じゃ、コーヒーと紅茶一つずつ」
ウエイトレスに伝えてくれたのぶにみきは、ほのかに『おとな』を感じました。
「なぁ…、のぶって、そんなに『おとな』やったっけ…？」
「だから、もう、２４ですって！」
「そうか…、そうやんなぁ…」
「姉さんは幾つになりましたん…？」
「それ聞く…？」
「はい、一応、知りたいなって！」
「ふーん、一応、あの頃からずっと、きみより４つ上…！」
「と、いうことは…、２８…か…」
「こら、こら、ダイレクトに答えを出さない！」
「あっ、これは、失礼しました！」
「ほんま、失礼やわ～」
「いや、でも、あの頃とほんま、あんまり変わってへんから…！」
「いやいや、だから、うそやろ…？って」
「ほんまですって！」
「だって、あの頃って、私、中学生やったし…」
「えっ…、ってことは、俺、まだ小学生やったってことっすか…？」
「そうやで」

あの頃…、もう、おとなになった二人の間に、懐かしい光景が映像に
なって湧き上がってきました。


-『初恋』２へ続く-